후각이 예민한 아이 / 둔한 아이

안녕하세요,
캐나다 OT 젤라쌤이예요.

오늘은 감각 조절 장애 중 후각이 예민하거나 둔한 아이에 대해 설명해 드릴께요.

후각.

즉 냄새를 인지하는 능력이예요.
수용기는 코 안에 있으며
후각 정보가 뇌로 입력될 때는 조절 중추인 뇌간 (Brain stem)을 거치지 않고 바로 후각 영역으로 전달되요.

특히 후각은 감정이나 기억을 담당하는 뇌의 부분 (Limbic system)을 통과하기 때문에
특정한 향이나 냄새를 맡으면 과거의 경험이 쉽게 떠올라요.

그래서 엄마 냄새, 고향 냄새 등은
과거의 편안함, 좋은 기억과 함께 연결된 향들은 마음이 안정되는데 도움을 줄 수 있어요.

후각 정보 전달 경로

후각은 미각과도 아주 밀접한 연관 관계가 있어서
후각을 느끼지 못하면 맛도 제대로 느끼지 못하게 되요.
물론 반대의 경우, 후각이 예민한 아이들은 음식의 맛에도 민감해서 편식을 하는 경우가 아주 많아요.

또한, 후각은 기억과 감정과 큰 연관이 있기 때문에
음식과 연관된 과거의 안좋았던 기억은 아주 강하게 남아있어,
이전에 심하게 체했다거나 토했던 경험이 있는 아이들은
특정 음식 냄새만 맡아도 아주 강하게 거부해 편식이 생기기도 하지요.

후각 감각 조절에 어려움을 나타내는 아이들은 코 수용기의 역치 (반응하는 정도)에 따라 영향을 받아요.

만약 후각 수용기의 역치가 낮으면 (즉, 작은 감각도 쉽게 인지하게 되면) 예민하게 반응하고,
수용기의 역치가 높으면 (즉, 아주 큰 감각에만 반응하는 경우) 둔하게 반응을 하게 됩니다.

그럼 후각 감각이 예민한 아이들과 둔한 아이들의 자세한 증상을 알아볼께요.

후각이 예민한 아이

• 향수나 핸드크림, 샴푸, 로션 등 다른 사람들에게는 괜찮은 향에 두통을 호소하거나 힘들어해요.
• 특정 음식의 냄새을 싫어해요.
• 음식의 냄새 때문에 편식을 해요.
• 특정 향을 맡거나 특정 음식의 맛에 쉽게 구역질을 해요.
• 냄새에 너무 예민해서 특정 장소에 가는 것을 힘들어해요. (화장실, 동물원 등)

후각이 둔한 아이

• 냄새를 잘 인지하지 못하기 때문에 모든 것의 냄새를 맡으려고 해요.
• 위험과 연관된 냄새(연기)나 불쾌한 냄새를 잘 인식하지 못해요.
• 아주 강한 향을 좋아하고 찾아요.
• 모든 음식의 맛이 똑같다고 얘기해요.
• 아주 맵거나 강한 맛의 음식을 선호해요.

우리 아이 이해하는데 도움이 좀 되셨나요?

다음 시간에는 후각에 어려움을 나타내는 아이들을 돕는 방법에 대해 포스팅을 해 볼게요.
잊지 마세요!!! 감각이 예미한 우리 아이는 성격이 나빠서가 아니라 이해와 도움이 필요한 거예요.

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혹시 아이가 다른 감각들에도 예민하거나 둔한 반응을 보이나요?
이전 포스팅 내용들 참고하세요.

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